'창립 10주년' 샌드박스, 디지털 콘텐츠 IP 기업 도약

[조이뉴스24 정지원 기자] 디지털 엔터테인먼트 기업 샌드박스네트워크(공동대표 이필성, 차병곤)가 창립 10주년을 맞아, 지난 10년의 소회를 전하며 앞으로의 10년에 대한 청사진을 밝혔다.

크리에이터 중심 콘텐츠 기업으로 시작해 대한민국 디지털 엔터테인먼트 산업을 선도해 온 샌드박스네트워크(이하 샌드박스)가 2025년 6월, 창립 10주년을 맞이했다. 샌드박스는 13일, 전사 구성원과 함께한 온오프라인 창립 기념식을 시작으로, 하반기 내 10주년 기념 브랜드 캠페인 등을 전개해 나갈 예정이다.

2015년, 유튜브를 중심으로 급성장하던 1인 콘텐츠 생태계 속에서 샌드박스는 크리에이터 산업의 잠재력에 주목하고, 이를 체계적으로 지원하는 국내 대표 MCN(다중채널네트워크) 기업으로 출범했다. 창업자인 도티(나희선)를 포함한 다양한 스타 크리에이터와의 파트너십을 바탕으로 콘텐츠 기획과 광고 사업 등 크리에이터 산업의 '표준'이 된 사업모델을 제시해왔으며, 이후 브랜디드 콘텐츠, 커머스, 굿즈 제작, 출판, 공연 등으로 사업 영역을 폭넓게 확장했다.

샌드박스 측에 따르면, 2015년 10억 원 수준이던 연매출은 2024년 기준 약 660억 원(K-IFRS 기준)대로 성장했다. 크리에이터라는 핵심 고객에 집중해온 운영 데이터와 콘텐츠 매니지먼트 역량은 샌드박스를 단순한 MCN이 아닌 디지털 콘텐츠 종합기업으로 성장시키는 토대가 되었다.

◇"크리에이터를 넘어 브랜드로, 콘텐츠를 넘어 IP로"

샌드박스는 이번 10주년을 기점으로 'IP 비즈니스' 중심의 사업 확장을 본격화할 계획이다. 크리에이터 캐릭터와 스토리를 기반으로 한 굿즈, 애니메이션, 아동 도서 출판 등 IP 파생 사업을 더욱 안정적인 수익모델로 정착시키고, 이를 중심으로 비즈니스 포트폴리오를 강화할 방침이다. 광고사업 역시 콘텐츠와 커머스를 아우르는 인플루언서 솔루션 사업으로 고도화해 나간다.

2025년 하반기에는 자체 기획·제작한 버추얼 아이돌 프로젝트 '결속 아이돌(가제)'의 정식 론칭을 앞두고 있다. 최근 오디션을 통해 데뷔 멤버 선발을 완료한 이 프로젝트는 K팝과 크리에이터 산업의 접점을 본격적으로 확장하는 사업으로, 샌드박스의 기획력과 팬덤 운영 경험을 결합해 음악, 라이브 콘텐츠, 커뮤니티까지 아우르는 IP 사업으로 발전시켜 나갈 계획이다.

◇"지속가능한 크리에이터 이코노미, 샌드박스가 그리는 다음 10년"

샌드박스의 핵심은 여전히 '크리에이터'다. 크리에이터의 성장을 도우며 상생 가능한 파트너십 구조를 견고히 하고 있는 것은 물론 크리에이터의 사업 관점에서도 컨텐츠 광고 사업은 물론 다채로운 협업 모델을 구현함으로써 생태계를 확장해 나가고 있다.

샌드박스 이필성 대표는 "크리에이터와 광고주, 시청자 모두에게 긍정적인 경험을 제공하는 것이 샌드박스네트워크의 가장 본질적인 기업 가치"라고 강조하며, "체계화된 재무 실적을 바탕으로 국내 디지털 엔터테인먼트 기업 최초의 IPO를 추진함과 동시에 단계적 성장을 지속하여 3년 내 매출 1,000억원, 영업이익 100억 원을 달성할 것 "이라고 밝혔다. 이어 "콘텐츠 IP 중심의 지속가능한 기업으로 자리매김하며, 크리에이터 이코노미의 다음 10년을 열어가는 리딩기업으로 성장하겠다"고 덧붙였다.